Emprendedores que le dan vida a sus ideas de negocio, jóvenes migrantes que acceden a oportunidades laborales dignas, mujeres empoderadas en sus derechos, rompiendo estereotipos y liderando espacios de tomas de decisiones, familias rurales que sustituyeron cultivos de uso ilícito por café, cacao...son algunas de historias con las que Mercy Corps sigue confiando en que juntos/as construimos más una vida con más dignidad en ciudades y algunas de las regiones más remotas de Colombia. 

En 2024 Mercy Corps apoyó a casi 100.000 personas en Bolívar, Antioquia, Cauca, Nariño, Cesar y Norte de Santander, promoviendo soluciones duraderas que les permitan pasar de la crisis a las oportunidades ante el conflicto, la migración y el cambio climático.  

Jennifer Daum, directora país de Mercy Corps, destaca la importancia de la colaboración y la coordinación para lograr cambios duraderos en Colombia. “Seguimos comprometidas con el desarrollo rural de las comunidades y la consolidación de la paz en las regiones. Además, acompañamos a quienes tuvieron que migrar a Colombia para construir una nueva vida así como a las personas quienes las están acogiendo en Colombia. Sabemos que siguen habiendo grandes desafíos, pero el trabajo coordinado con comunidades, sectores productivos, estado y empresas, es una pieza clave para abrir caminos de oportunidades para el país”. 

Acceder al mercado laboral, un reto presente y futuro 

Promover condiciones laborales dignas para los jóvenes, es nuestra gran apuesta para generar mejores condiciones de vida a quienes buscan su primer paso en el mercado laboral. 

En el 2024, más de 2.000 jóvenes participaron en los CampusPro del programa JovenPro , una estrategia para fortalecer sus habilidades para emprender y conseguir sus primeros empleos. 

Luis Fernando González, de nacionalidad venezolana, y radicado desde hace un par de años en Valledupar (Cesar), fue uno de los casi 650 participantes del CampusPro que recibieron capital semilla para hacer realidad su idea de negocio, en su caso, una empresa de mensajería. 

“ Mercy Corps no solo me apoyó con la financiación de mi emprendimiento, me capacitó, y esto me sirvió porque sin el conocimiento de nada hubiera servido el apoyo económico”, explica emocionado González, mientras recorre en su motocicleta las calles de Valledupar entregando paquetes y haciendo domicilios. 

Adicionalmente, mediante el programa Avanzando El Futuro otros casi 1.400 participantes mejoraron sus ingresos mediante el acceso a oportunidades formales y dignas de empleo y el fortalecimiento de sus emprendimientos. Por medio de este mismo programa, casi 11.000 personas recibieron atención de salud básica (exámenes físicos, de laboratorio y medicamentos), salud sexual y reproductiva, y salud especializada. 

A través del programa VenEsperanza , apoyamos a más de 11.000 personas a mejorar su seguridad alimentaria, y a generar nuevos ingresos a través de grupos de ahorro, emprendimiento, y orientación laboral.  

Consolidar la paz con desarrollo rural, un desafío con brotes esperanzadores 

Mejorar las condiciones de vida de las familias rurales, fortaleciendo la calidad y la comercialización de sus productos agrícolas, y promoviendo el acceso al derecho a la tierra es una de nuestras apuestas para la construcción de paz. 

En el último año, casi 670 familias del Cauca y la región del Catatumbo recibieron la titularidad de sus predios rurales mediante el apoyo de los programas Desarrollo Algo Nuevo y ProTierra Catatumbo . Este es uno de los primeros pasos de nuestros programas de Tierras y Desarrollo Rural para avanzar en el fortalecimiento de sus unidades productivas, proceso que realizamos finca a finca mediante la asistencia técnica que les brindan nuestras socias: la Cooperativa de Caficultores del Cauca (Caficauca) y la Cooperativa de Caficultores del Catatumbo (Cooperacafé) en las líneas de café y cacao. Un porcentaje significativo de estos participantes sustituyeron voluntariamente sus cultivos de uso ilícito para apostarle a economías legales. 

“Gracias a la asistencia técnica, a las visitas a la finca, nos han llevado de la mano para poder salir adelante con estos cultivos que los teníamos bastante acabaditos y no le parábamos bolas por estarle parando bolas a los cultivos ilícitos”,enfatiza Blanca Díaz, participante del programa ProTierra Catatumbo en Norte de Santander.  

Hugo Gómez, director de Tierras y Desarrollo Rural, destacó la importancia de las socias implementadoras en estos procesos, a propósito de que celebramos el primer año de nuestra alianza con Cooperacafé. “En este último año se creó la unidad de asistencia técnica intrapredial. Tenemos técnicos que están llegando a las fincas de los y las productoras agropecuarias, los están capacitando y están generando planes de manejo integral del cultivo, donde reciben insumos, maquinaria y herramientas que le van a permitir mejorar la productividad y la calidad del café y del cacao, así mismo se activó la Agencia de compras de café y cacao en Tibú y estamos fortaleciendo la estrategia de comercialización en Sardinata y El Tarra”,resalta Gómez. “Esto va a permitir que los productores sustituyan el ingreso que antes provenía del cultivo de la coca, pero que también aquellos que no tiene este cultivo mejoren su productividad y sus condiciones de vida”. 

A través del programa Sembradoras de Equidad, implementado en Nariño, impulsamos la participación e incidencia de las mujeres en el desarrollo territorial y la construcción de paz al suroccidente de Colombia, a través de procesos formativos en equidad de género y el acceso a agua potable. 

Con la implementación de las Escuelas de Gobernanza y Género, más de 1.000 mujeres se han capacitado para mejorar su participación e incidencia en el desarrollo local, fortalecer la articulación entre organizaciones de mujeres y el gobierno comunal. 

Mercy Corps seguirá trabajando con todos los actores para consolidar cambios duraderos y promover oportunidades de paz y desarrollo en Colombia.